Tom Waits je americký spevák, textár, skladateľ a herec známy svojím hlbokým, chrapľavým hlasom a textami, ktoré sa ponárajú do života outsiderov spoločnosti. Narodil sa v Pomone v Kalifornii v roku 1949 a svoju kariéru začal na začiatku 70. rokov 20. storočia na folkovej scéne, pričom sa inšpiroval Bobom Dylanom a Beat Generation. Po presťahovaní do Los Angeles vydal v roku 1973 svoj debutový album Closing Time, po ktorom nasledovala séria uznávaných nahrávok vrátane The Heart of Saturday Night a Small Change. Waitsov zvuk sa dramaticky vyvinul v 80. rokoch, keď sa od jazzu a folku posunul k odvážnej zmesi rockových, bluesových, kabaretných, experimentálnych a dokonca industriálnych vplyvov, ktoré často formoval v spolupráci so svojou manželkou Kathleen Brennan. Albumy ako Swordfishtrombones, Rain Dogs a Franks Wild Years predstavili jeho vynaliezavý, teatrálny prístup. Okrem hudby Waits pôsobil aj ako skladateľ a herec, spolupracoval na divadelných projektoch a účinkoval vo filmoch. Je držiteľom viacerých cien Grammy a jeho piesne prebrali umelci ako Bruce Springsteen, Eagles a Rod Stewart. Waits, ktorý si získal kultovú obľubu po celom svete a má veľký vplyv naprieč žánrami, bol v roku 2011 uvedený do Rock and rollovej siene slávy, kde ho oslavujú za jeho jedinečné umelecké majstrovstvo a nekompromisnú víziu.