Thelonious Monk bol vplyvný americký jazzový klavirista a skladateľ známy svojím osobitým improvizačným štýlom a trvalým vplyvom na jazz. Jeho skladby, ako napríklad Round Midnight, Blue Monk a Straight, No Chaser, sa stali štandardmi tohto žánru. Monk, ktorý sa preslávil používaním disonancie, hranatých melódií a jedinečných rytmov, vniesol do hry na klavír odvážny, perkusívny prístup, pričom často uprostred vystúpenia urobil prestávku, aby si zatancoval, a potom sa vrátil k hre. Okamžite rozpoznateľný v štýlových oblekoch, klobúkoch a slnečných okuliaroch je po Dukeovi Ellingtonovi druhým najčastejšie nahrávaným jazzovým skladateľom. Monk je tiež jedným z piatich jazzových hudobníkov, ktorí sa objavili na obálke časopisu Time.