Thelonious Monk (1917-1982) bol vplyvný americký jazzový klavirista a skladateľ, známy svojím originálnym improvizačným štýlom a vplyvom na moderný jazz. Je autorom mnohých dnes už klasických skladieb, ako napríklad Round Midnight, Blue Monk a Straight, No Chaser, a stal sa druhým najhranejším jazzovým skladateľom po Dukeovi Ellingtonovi. Monkova hudba vyniká používaním disonancie, hranatých melódií a nečakaných rytmov, v ktorých sa objavujú ostré akordy, stride piano a náhle výbuchy ticha. Jeho jedinečný osobný štýl zahŕňal ostré obleky, klobúky a slnečné okuliare a bol známy tým, že uprostred vystúpenia sa zastavil a tancoval, kým kapela hrala ďalej. Monkov odkaz zahŕňa aj to, že bol jedným z piatich džezových hudobníkov, ktorí sa kedy objavili na obálke časopisu Time.