Pjotr Iljič Čajkovskij (1840-1893) bol popredným ruským skladateľom romantickej éry, ktorého hudba získala trvalý medzinárodný ohlas. Preslávil sa vytvorením niektorých z najobľúbenejších diel klasickej hudby vrátane baletov Labutie jazero a Luskáčik, predohry 1812, Prvého klavírneho koncertu, Husľového koncertu, predohry Romeo a Júlia, niekoľkých symfónií a opery Eugen Onegin. Čajkovskij sa pôvodne vzdelával pre kariéru štátneho úradníka, pretože v Rusku mal obmedzené hudobné možnosti, a stal sa jedným z prvých absolventov petrohradského konzervatória. Jeho vzdelanie ovplyvnené Západom ho odlíšilo od vtedajších ruských nacionalistických skladateľov a vytvoril jedinečný štýl, v ktorom sa miešali ruské tradície s európskymi formami. Čajkovského osobný život bol poznačený bojmi, vrátane depresií, ťažkých vzťahov a problémov so skrytou homosexualitou. Napriek týmto ťažkostiam vytvoril hudbu s emocionálnou hĺbkou a trvalou pôsobivosťou. Hoci prvé reakcie na jeho dielo boli zmiešané a ruská i európska kritika spochybňovala jeho štylistické postupy, dnes je Čajkovskij považovaný za jedného z najvplyvnejších a najpopulárnejších skladateľov v dejinách klasickej hudby.