Ray Charles Robinson (1930 - 2004) bol americký spevák, skladateľ a klavirista, oslavovaný ako jeden z najvplyvnejších hudobníkov všetkých čias. Známy ako "Génius" a "Brat Ray" prišiel v detstve o zrak, ale preslávil sa tým, že v 50. rokoch 20. storočia bol priekopníkom žánru soulovej hudby, v ktorej sa miešalo blues, džez, gospel a rhythm and blues, a to najmä v rokoch, keď pôsobil v spoločnosti Atlantic Records. V 60. rokoch 20. storočia Charles prelomil nové trendy spojením country, popu a R and B, čím dosiahol crossoverové hity ako "Georgia on My Mind" a prelomový album Modern Sounds in Country and Western Music. Bol jedným z prvých černošských umelcov, ktorí získali umeleckú kontrolu nad veľkou nahrávacou spoločnosťou. Charlesov vplyv sa rozšíril naprieč žánrami a jeho početné single a albumy sa dostali na vrchol rebríčkov. Medzi jeho hlavné vplyvy patrili Nat King Cole a Art Tatum a tvorivé priateľstvo ho spájalo s Quincy Jonesom. Charles, ktorého kolegovia ako Frank Sinatra a Billy Joel chválili ako skutočného hudobného génia, získal množstvo ocenení vrátane 17 cien Grammy, ocenenia Kennedyho centra a uvedenia do Rokenrolovej siene slávy. Jeho odkaz pretrváva ako určujúci hlas v dejinách americkej hudby.