Johann Nikolaus Harnoncourt bol rakúsky dirigent známy svojím historicky poučeným prístupom k interpretácii. Pôvodne bol klasickým violončelistom, v roku 1953 založil súbor dobových nástrojov Concentus Musicus Wien a stal sa vedúcou osobnosťou hnutia starej hudby. Harnoncourt sa preslávil najmä svojou interpretáciou barokovej hudby, pričom s Gustavom Leonhardtom nahral všetky Bachove kantáty. Postupom času rozšíril svoj repertoár o diela klasicizmu a raného romantizmu, dirigoval významné orchestre a vystupoval na významných festivaloch a v operných domoch. Napísal aj niekoľko kníh o hudobnej interpretácii a estetike.