Claude Debussy bol francúzsky skladateľ, ktorý sa všeobecne považuje za jedného z najvplyvnejších hudobníkov konca devätnásteho a začiatku dvadsiateho storočia. Hoci je často spájaný s impresionizmom, odmietol túto nálepku a namiesto toho si razil vlastnú cestu s osobitým a inovatívnym štýlom. Debussy sa narodil v roku 1862 v skromnej rodine, ako desaťročný vstúpil na parížske konzervatórium a nakoniec našiel svoju silu skôr v kompozícii než v klavírnej hre. Medzinárodné uznanie mu priniesla jeho jediná dokončená opera Pelléas a Mélisanda z roku 1902. Debussyho diela ako Prélude à l'après-midi d'un faune, Nocturnes a La mer sú známe bohatou harmóniou a originálnymi orchestrálnymi farbami. Bol hlboko ovplyvnený symbolistickou poéziou a inšpiráciu čerpal z ruskej hudby, hudby Ďalekého východu a Chopina. Debussy spochybňoval konvencie klasickej symfónie a jeho hudba bola často vnímaná ako odklon od vtedajších germánskych tradícií. V neskoršom období svojej kariéry sa zameral na komornú hudbu a skomponoval niekoľko sonát. Debussyho jedinečný štýl mal hlboký vplyv na skladateľov ako Bartók, Stravinskij, Gershwin a Messiaen. Zomrel v Paríži v roku 1918 a zanechal po sebe odkaz, ktorý naďalej formuje modernú hudbu.