Metal vznikol na prelome 60. a 70. rokov ako tvrdšia a temnejšia vetva rockovej hudby. Je charakteristický silnými gitarovými riffmi, hlasnou rytmikou, často dramatickým vokálom a tematikou, ktorá siaha od fantázie cez spoločenské témy až po introspektívne výpovede. Žáner sa v priebehu desaťročí rozvetvil na množstvo podštýlov – od heavy metalu až po tie najextrémnejšie formy.
Zakladateľmi metalu sú kapely ako Black Sabbath, Judas Priest, Iron Maiden, Motörhead a Dio, ktoré určili estetiku aj zvukovú podstatu žánru. Metal sa neustále vyvíja, no jeho podstata zostáva rovnaká – oslobodenie, sila a intenzívny zážitok.