Chorus: efekt, ktorý definoval 80. roky

Celý príbeh chorusu aj kompletný zvukový test si vypočuješ v treťom diele seriálu StompStory s basgitaristom Matejom Krivánkom. Pozri si video na našom YouTube a napíš do komentárov, ktorý chorus sa ti páči najviac. Nižšie nájdeš celý príbeh aj v texte a prelinky na všetky testované chorus pedále.

Chorus efekt pridá k tvojmu signálu jeho vlastnú kópiu, posunutú v čase o niekoľko milisekúnd, a tú kópiu jemne rozladí. Zvuk gitary alebo basgitary tým dostane hĺbku a šírku, akoby na ňu hrali dvaja ľudia naraz.

Flanger, chorus, reverb a delay patria do jednej technickej rodiny a ich architektúra je v princípe identická. Všetky pracujú s kópiou signálu posunutou v čase. Rozdiel tvorí len kombinácia troch parametrov. Prvý je čas oneskorenia, teda delay time, ktorý určuje, ako dlho trvá, kým zaznie kópia. Druhý je modulácia alebo LFO, ktorá rozhoduje, či a ako rýchlo sa ten čas dynamicky mení. Tretí je feedback, teda koľko efektovaného signálu sa posiela späť na vstup. Chorus má krátke oneskorenie a málo feedbacku. Ako sa jednotlivé typy efektov líšia v praxi, rozoberá článok ako vybrať gitarový efekt.

Z anglického slova choir, čiže zbor. A ten názov popisuje presne to, čo efekt robí so zvukom.

Keď spieva celý zbor alebo hrá sláčikový orchester ten istý tón, nikto nezahrá úplne identickú frekvenciu v presne rovnakom čase. Tie odchýlky v intonácii a timingu sú v milisekundách. V priestore sa zlejú a vytvoria hĺbku a šírku, ktorú počuješ. Chorus presne tento jav simuluje elektronicky.

Prvá technológia, ktorá tento jav simulovala, sa používala v kostolných organoch od prvej polovice 16. storočia. K základnému tónu píšťal sa pridávala ďalšia, rozladená o pár centov nahor. Pri hre súčasne sa oba tóny spojili do jedného, ktorý pôsobí sýtejšie a priestorovejšie. Takže áno, prvý chorus na svete znel v kostole, štyristo rokov pred prvým pedálom.

Prvý elektronický chorus postavil zvukový inžinier Ken Townsend v štúdiu Abbey Road. Nie preto, že by chcel nový efekt. Chcel len, aby John Lennon prestal trpieť.

Keď The Beatles nahrávali v Abbey Road, Lennon musel dookola nahrávať duplovanie vokálov. Townsend mu chcel od toho uľaviť a vymyslel systém ADT, teda artificial double tracking, niekedy nazývaný aj automatic double tracking. Fungoval na páskovom oneskorení. Pri mixovaní poslal spev z jedného magnetofónu do druhého a pomocou oscilátora jemne menil rýchlosť. Upravený signál potom zmiešal s pôvodným spevom. Prvý chorus bol na svete a Lennon nemusel spievať ani notu znova. The Beatles boli z tej techniky nadšení a použili ju vo veľkom na prelomovom albume Revolver z roku 1966, potom takmer na každom ďalšom okrem Let It Be. Fungovalo to na kadečo: gitarové sólo v Taxman aj reverzná gitara v I'm Only Sleeping.

Slovo flanger sa v gitarovom svete používa dodnes. Vzniklo tak, že producent George Martin si na Lennona vymyslel hlúposť, len aby mal pokoj.

Lennon sa zo zvedavosti Martina spýtal, na akom princípe to automatické zdupľovanie vokálov funguje. Martin mu odpovedal, že je to príliš komplikované a že by tomu nerozumel. Lennon to nevzdal, tak si Martin vymyslel technicky znejúcu odpoveď. Bola to úplná somarina, ale zafungovala. Odvtedy si Lennon vždy, keď chcel tú fintu použiť, pýtal Kenov flanger. George Martin až o roky neskôr zistil, že pojem flanging v hudobnom svete dávno existoval a znamenal niečo iné. Bola to technika s dvoma zosynchronizovanými magnetofónmi, ktoré púšťali ten istý zvuk a nahrávali sa na tretí. Zvukár potom prstom manuálne spomaľoval chod jednej pásky voči druhej a vytváral ten známy svišťavý zvuk.

Aby sa chorus dostal z magnetofónov do krabičky na zemi, svet potreboval jeden zásadný objav. Prišiel v roku 1969, keď inžinieri Frans Sangster a Kees Teer z firmy Philips predstavili integrovaný obvod BBD, teda Bucket Brigade Device. Je to analógový obvod, ktorý vytvára časové oneskorenie signálu tak, že posúva elektrický náboj cez sériu kondenzátorov a tranzistorových spínačov. Názov pochádza z reťaze ľudí, ktorí si pri hasení podávajú vedrá s vodou. Philips neskôr predal patent na tento čip firme Roland. A tým sa začína moderná história chorus pedálov.

Prvý legendárny chorus nemal podobu pedálu. Bol zabudovaný v gitarovom kombe. V roku 1975 prišiel Roland s modelom JC-120 Jazz Chorus a gitarový svet sa zmenil natrvalo.

Inžinieri nezmiešali čistý a efektovaný zvuk elektricky v obvode. Použili fyzikálny trik. Pravý reproduktor hral úplne čistý, suchý signál z gitary. Ľavý hral signál oneskorený cez BBD čip a modulovaný LFO oscilátorom. Zvuk sa zmiešal až akusticky, vo vzduchu pred kombom. Vznikol tým hlboký, trojrozmerný priestor, aký dovtedy nikto nepočul. Zaujímavosť na koniec: prototyp tohto komba vyrobili pre Joni Mitchell, ktorá práve písala materiál na album Hejira. A v tom čase s ňou hral Jaco Pastorius.

Každý chorus pedál je modrý kvôli jednej krabičke z roku 1979. Volá sa Boss CE-2 a bol to prvý kompaktný chorus pedál na svete.

Gitaristi milovali zvuk JC-120, ale chceli ten chorus používať aj s inými aparátmi. Roland preto v roku 1976 založil dcérsku značku Boss a jej vôbec prvým produktom bol pedál CE-1 Chorus Ensemble. V podstate obvod vybratý z komba a zabudovaný do robustného kovového šasi s napájaním priamo do zásuvky. V roku 1979 prišiel modrý CE-2, ktorý bol mono, dal sa napájať 9V baterkou a stal sa stálicou pedalboardov po celom svete. Jeho modrá farba zadefinovala vizuálny štýl celej kategórie a modrý chorus má dnes v portfóliu takmer každý výrobca. The Police, The Smiths, The Cure, Prince. To je len zlomok tých, ktorých táto modrá krabička ovplyvnila.

Matej Krivánek nahral chorusy chronologicky, dekádu po dekáde, aby si počul, ako sa ten zvuk vyvíjal. Rozdiely medzi analógovými a modernými modelmi sú väčšie, než by si čakal.

Vo videu počuješ Warm Audio WA-C1, Death By Audio Space Bender, klasický Boss CE-5 Chorus Ensemble, Aguilar Chorusaurus V2, TC Electronic SCF Gold SE, Boss CEB-3 Bass Chorus, Maestro Comet Chorus, Lichtlaerm Audio Nostalgia, Dunlop MXR M83 Bass Chorus Deluxe a Walrus Audio Fundamental Chorus. Ak hľadáš historickú klasiku, mrkni aj na Electro Harmonix Small Clone.

Zvukový inžinier Ken Townsend v štúdiu Abbey Road. V roku 1966 postavil systém ADT, teda artificial double tracking, aby John Lennon nemusel dookola nahrávať tie isté vokály. The Beatles ho použili na albume Revolver. Prvú akustickú verziu chorusu ale poznali už organári v 16. storočí.

Architektúra je takmer identická, oba pracujú s kópiou signálu posunutou v čase. Líšia sa kombináciou delay time, modulácie a feedbacku. Chorus má kratšie oneskorenie a menej feedbacku, takže znie mäkko a priestorovo. Flanger má viac feedbacku a znie ako svišťanie lietadla. Celú kategóriu nájdeš v chorus, flanger a phaser efektoch.

Kvôli Boss CE-2 z roku 1979. Bol to prvý kompaktný chorus pedál na svete a jeho modrá farba sa stala štandardom, ktorý dodnes kopíruje takmer každý výrobca. Modrý chorus zoženieš aj u nás, napríklad Boss CE-5.

Na basgitaru hľadaj chorus s blend gombíkom, ktorý udrží spodky. Dobrá istota je Boss CEB-3 Bass Chorus, Dunlop MXR M83 Bass Chorus Deluxe alebo Aguilar Chorusaurus V2. Celú ponuku máš v efektových pedáloch pre basgitaru.

The Police postavili na choruse celý gitarový zvuk, The Cure ním definovali atmosféru svojich albumov, The Smiths ho mali v jangle zvuku gitár a Prince ho používal na gitare aj klávesách. Joni Mitchell dostala prototyp JC-120 ešte pred jeho uvedením.

Chorus je efekt, ktorý z jednej krabičky spravil zvuk celej dekády. Pozri si chorus, flanger a phaser pedále, celé gitarové efekty alebo efekty pre basgitaru. Ak riešiš, ako ich zoradiť na doske, pomôže ti návod na pedalboard. A ak si nepozrel druhý diel StompStory o histórii fuzzu, spusti si ho tiež.